De gedenkpenning is rond met een gladde geprofileerde rand in een vatting (rondom een krans van noten en bloemen) met kroon en kruis tussen voluten, en is als volgt ingegraveerd :

Op de voorzijde : rondom een versierde rand, daarnaast rondom boven eerste rij HULDE • OPGEDRAGEN DOOR DE WERKENDE LEDEN, tweede rij AAN D’HEER KAREL DESMET, rondom onder • OP COECILIAFEEST 1873 •, centraal een rechtopstaande lier

Op de keerzijde : centraal horizontaal VOOR ZIJNEN / ONVERMOEIBAREN IJVER / ALS BESTUURDER / DER MAATSCHAPPIJ / EUTERPE